朝鲜族的先民是在几千年中，由中原内陆经不同途径迁入朝鲜半岛的，在300多年前，又有少数人回迁到今天我国东北一带居住生活。 　　早期迁徙 　　从19世纪中叶开始，陆续有较多的朝鲜人从朝鲜半岛迁入，这是中国朝鲜族的主要来源。由于当时朝鲜封建统治阶级的残酷剥削、压迫，特别是1869年朝鲜北部遭受大灾椎，一些苦难的朝鲜农民越过鸭绿江和图们江来到中国，在两江沿岸一带开垦，同汉族、满族等人民杂居共处。但此时迁入人数还不很多，大多数春来秋去，居住尚不稳定。 　　随着日本在朝鲜侵略的加剧，大批居民为寻找生路，不顾清政府禁令，纷纷徙入中国东北边疆地区定居下来，据统计，1870年在鸭绿江北岸一带已有28个朝鲜族聚居乡。清光绪七年(1881)延边地区朝鲜族已达1万多人。1883年在集安、临江、新宾等县的朝鲜族居民已有3.7万多人。同一时期，乌苏里江沿岸一带也移入为数不少的朝鲜族农户。 　　民族融合 　　19世纪50～60年代，清政府对入境的朝鲜农民尚采取封禁政策。后来改行招民开垦政策．1881年在吉林设置荒务局，在南岗(珲春)、延吉、东沟等地设置招垦局，招募移民，凡应募移入者，均为中国臣民。1885年清政府将图们江北岸长约700里、宽约50里的地区划为朝鲜族农民专垦区，更便于朝鲜农民大批移入东北地区定居。 　　1910年日本吞并朝鲜半岛，不堪忍受帝国主义残酷压迫和剥削的朝鲜人民和部分爱国人士，更是大批移入中国东北各地，到1918年已达36万多人。 　　保家卫国 “八女投江”纪念雕塑 　　朝鲜族人民具有光荣的革命传统。1906年日本侵入朝鲜族聚居区以后，朝鲜族人民便开始了抗日活动，从自发的到有组织抗日活动层出不穷。 　　1927年10月，在朝鲜族聚居地区开始建立中国共产党的组织。在中国共产党的领导下，朝、汉联合抗日游击队在各地建立起来。在东北抗日联军第二军中朝鲜族占绝大多数，第一、七军中朝鲜族战士也约占半数。 　　1938年秋，有8名汉族、朝鲜族女游击队员在强大敌人面前，射完最后一颗子弹，砸碎武器，纵身跳入牡丹江支流乌斯浑河光荣牺牲，谱写了著名的“八女投江”的悲壮抗日诗篇。数以万计的朝鲜族战士在抗日战场上捐躯。 　　在解放战争时期，仅延边参军的朝鲜族就达5万人。朝鲜战争爆发后，大批朝鲜族青壮年响应“抗美援朝，保家卫国”的号召，参加中国人民志愿军，跨过鸭绿江，与邻国同胞并肩战斗，为朝鲜战争的胜利做出了重大贡献。